Вот он, плод познания добра и зла. Отнюдь не яблоня, – растение сурового севера, которое в райских условиях вечного лета, без зимнего периода покоя, вообще не способно цвести. Нет, это гранатник открыл нашим прародителям путь свободы выбора и ответственности за свои поступки, путь преступников и праведников, подлости и подвига, в пропасть и ввысь. Путь человека.

    Дикий гранат – реликтовое, исчезающее растение, в своё время занесённое в «Красную книгу» СССР. Он встречается кое-где на Балканах, в Иране и Закавказье, в горах Средней Азии, на щебнистых южных склонах и прибрежных солёных песках. Зато культурные сорта, настоящую красу Эдема с крупными, обильными соком плодами, в тёплых странах растят с каменного века. Не столько из корыстных соображений, сколько от восторга. В Индии и Корее, в Элладе и Риме гранат почитали как благословение богов, плод смерти и воскресения, зачатия и бессмертия. В тесно сплочённых зёрнах, объединённых и защищённых прочной кожурой, видели символ вечных ценностей – плодородия, согласия, супружеской любви, семьи, народа, государства. Для христиан гранат символизирует не только познание добра и зла, но и Богородицу, и Благую Весть, принесённую людям Иисусом, и даже единство церкви.

    Такой красавец вынесет сколько угодно символов. Крепкий колючий куст с толстым стволом, сплошь в длинных блестящих листьях. На концах веток сидят довольно крупные (диаметром до 5 см) огненные цветки: тугой звёздчатый тёмно-красный бокал чашечки и трогательные, тончайшие, почти прозрачные, слегка смятые алые лепестки. Долговечный гранат начинает цвести и плодоносить уже в 4 года, цветёт всё лето, с мая по август. С середины лета рядом с цветками наливаются плоды – ложные ягоды диаметром до 15 см и массой до 700 г. Под ядовитой кожистой оболочкой, в 6-12 гнёздах, – до полутысячи гранёных семян, на 75% состоящих из сока, того самого гренадина – очень дорогого, очень кислого, очень вкусного и очень полезного.

    Впрочем, в гранате полезно всё. Его летучие выделения – фитонциды, очищающие воздух. Молодые листья, содержащие до 30% дубильных веществ, – хороший заменитель чая. Кору используют для дубления самой дорогой кожи. Твёрдая золотистая древесина хороша для тонкой резьбы. Из всех частей растения получают не тускнеющие красители для тканей. С древнейших времён гранат применяется в медицине. Тибетская «Чжуд-ши» рекомендует его от всех желудочно-кишечных хворей и от «болезней рлунг». В Индии им омолаживали тело. Гиппократ лечил гранатом болезни горла, боли в желудке и кишечнике, расстройства пищеварения, дизентерию, раны и опухоли. Авиценна – головные боли, перхоть и облысение. Такая разносторонность не удивительна: гранат – по сути, небольшая аптека.



    КОРА



    Сухая кора граната (в таком виде её можно встретить на южных базарах) должна быть серовато-жёлтой или желтовато-зелёной, с выпуклыми продолговатыми чечевичками и светлой полосой на изломе; при смачивании на ней должны быть видны концентрические круги. Она содержит до 32% дубильных веществ, в том числе до 28% танина, и около 3,5% ядовитых алкалоидов (пеллетьерин, изопеллетьерин, метилизопеллетьерин, псевдопеллетьерин и др.).

    Гранатовая кора – мощное глистогонное средство, надёжно избавляющее от ленточных гельминтов, даже от солитёра. Но прибегают к её помощи только в крайних случаях, когда уже были испробованы и оказались неэффективными все прочие препараты, поскольку кора граната может вызвать отравление, в дозе свыше 80 г – смертельное.

    Для изгнания ленточных гельминтов 50 г измельчённой коры заливают 2 чашки (400 мл) холодной воды, настаивают 6 часов, затем на малом огне уваривают в 2 раза (до общего объёма 250 мл) и процеживают. Отвар выпивают утром, натощак, медленно, и через 2-3 часа принимают слабительное (касторовое масло или глауберову соль).



    ЦВЕТКИ



    Цветки граната, содержащие танин и антоциан пуницин, оказывают противовоспалительное и ранозаживляющее действие. Их препараты применяют при стоматитах (порошком сухих цветков присыпают дёсны) и расстройствах желудка (отвар пьют, как чай). Ожоги, раны, опухоли лечат компрессами из отвара.



    КОЖУРА ПЛОДОВ



    Околоплодник граната содержит до 30% дубильных веществ, около 0,6% урсоловой кислоты и до 0,5% алкалоидов, аналогичных алкалоидам коры. Для серьёзного отравления нужно съесть полкилограмма кожуры, чего, конечно, никто в здравом уме делать не станет. Но всё же следует помнить, что кожура ядовита, обращаться с нею осторожно и ни в коем случае не передозировать. Кожура оказывает противовоспалительное и вяжущее действие, смягчает кашель, изгоняет гельминтов и подавляет рост дизентерийной палочки.



    Для внутреннего употребления 1 ч. ложку измельчённой кожуры заливают половиной чашки (100) мл гранатового сока или воды, кипятят на малом огне 15 минут, процеживают и добавляют 5 мл вина. При простудах с кашлем и высокой температурой, лихорадке и малярии; при воспалительных заболеваниях желудка и кишечника (гастрит, энтероколит, колит), поносах и бактериальной дизентерии пьют по 1 ч. ложке отвара 3-4 раза в день до еды или просто едят свежие плоды граната с кожурой (максимальная дневная доза – кусочек примерно 2×2 см). Женщинам при вульвите и цервиците рекомендуется 2 раза в день спринцеваться слабым отваром кожуры. Для этого 2 ч. ложки сырья заливают чашкой воды, кипятят на малом огне 15 минут, настаивают до охлаждения, процеживают и разбавляют кипячёной водой до 1 л. Раны и ожоги присыпают истолчённой в порошок сухой кожурой.



    СЕМЕНА



    Семена граната содержат около 20% пищевого масла, белки и стероиды, подобные женским гормонам. Они снижают артериальное давление, проявляют спазмолитический и противовоспалительный эффект, уменьшают отёки и улучшают функцию печени. Но особенно полезны семена женщинам зрелого возраста. Они замедляют старение и продлевают молодость, поддерживают половую активность, облегчают протекание климакса (снимают головные боли, уменьшают приливы и т.п.). Их даже не надо толочь или заваривать. Просто 4 раза в день через равные промежутки времени, независимо от приёма пищи, положить в рот 5-10 зёрен или голых семян, сосать как можно дольше и затем проглотить.



    СОК



    Главный дар граната – конечно, гренадин. Великолепно утоляющий жажду, а частично и голод – благодаря жирам (1-3%), белкам (1,5%) и пищевым волокнам (до 3%). Кладезь витаминов и микроэлементов. Идеальная основа для мясных блюд, поскольку содержит фермент, смягчающий мясо и ускоряющий его тепловую обработку. Гранатовый сок укрепляет организм, стимулирует иммунитет и кроветворение, повышает свёртываемость крови, уменьшает артериальное давление, нормализует липидный обмен, снижает высокую температуру, улучшает деятельность пищеварительной системы и изгоняет гельминтов. При внутреннем и местном применении он оказывает бактерицидное, противовоспалительное, вяжущее и болеутоляющее действие.

    Как лекарство гренадин пьют по 1-2 стопки (50-100 мл) утром и вечером (днём он хуже усваивается), лучше после еды, в течение 3-4 недель, короткими курсами в 2-3 дня с суточными перерывами (в этот день хорошо пить морковный или томатный сок).



    СОК – ПОКАЗАНИЯ К ВНУТРЕННЕМУ ПРИМЕНЕНИЮ

    Атеросклероз. Артериальная гипертензия. Период реконвалесценции после тяжёлых травм и хирургических операций.

    Простуда. Ангина. Бронхиальная астма.

    Лихорадка. Малярия.

    Анемия беременных. Вторичная анемия в результате кровопотери (маточ¬ные кровотечения, роды, операции и т.п.).

    Расстройства пищеварения. Ахилия желудка. Гастрит с пониженной кислотностью. Колиты.

    Мочекислый диатез.



    Но, как сказал фенек Маленькому принцу, нет в мире совершенства. В соке культурных сортов граната 1-5% лимонной кислоты (а у дичков – до 9%), и на вкус ощущается только она. Кажется, ничего, кроме этой пронзительной кислоты, в соке нет. Опасная иллюзия! В гренадине 20% глюкозы, это почти сироп, поэтому при сахарном диабете и ожирении пить неразбавленный сок решительно не рекомендуется. Противопоказан гренадин также при гипотонии и язве желудка. Он содержит столько биологически активных веществ, что может вызвать индивидуальную непереносимость, поэтому знакомиться с ним следует крайне осторожно. А детям до 5 лет пить гренадин вообще нельзя.



    Для местного же применения гранатового сока нет никаких противопоказаний. Регулярно умываясь разбавленным гренадином (0,5-1 ч. ложка на чашку кипячёной воды), вы омолодите кожу лица, надолго сохраните её гладкость и упругость. Ополаскивая волосы после мытья, придадите им золотистый блеск, укрепите корни, остановите начинающееся облысение и избавитесь от перхоти. При ожоге раствор сока дезинфицирует поражённую кожу, уменьшит боль, предотвратит нагноение и интоксикацию и ускорит заживление.



    Гранат, как большинство субтропических растений, можно выращивать в комнатных условиях. Конечно, кадка с трёхметровым кустом, топырящим во все стороны ветви, колючки и корни, – это не из нашей жизни. Но в продаже встречается портативный вариант для малогабаритных квартир – карликовый гранат, росточком 50-70 см, с мелкими светлыми листьями и алыми цветками длиной около 3 см, в точности такими, как у большого родственника. Если осторожно раздвинуть лепестки и мягкой кисточкой перенести пыльцу из цветка с коротким столбиком (мужского) на рыльце другого, с длинным столбиком (женского), к началу зимы у вас на подоконнике созреют настоящие гранаты величиной с райское яблочко. Карликовый гранат обладает всеми целебными свойствами полноразмерного, щедро выделяет фитонциды, вот только плохо переносит табачный дым. Его следует сажать в лёгкий, богатый известняковый грунт, летом – держать на ярком солнце, время от времени проветривать на открытом воздухе и купать под душем или хотя бы опрыскивать тепловатой кипячёной водой. Осенью гранат сбрасывает листья, зимой нуждается в периоде покоя: температура 12-18ºC, минимальный полив. Капризное дитя, да. Но очаровательное.